La Ilustración

La Ilustración fue una corriente de pensamiento que se extendió desde Francia al resto de Europa y a América durante el siglo XVIII. Su influencia penetró en ámbitos muy variados: política, filosofía, religión, ciencia, economía....

Este movimiento consideraba que la razón era la luz que iluminaria el conocimiento humano para sacar a la humanidad de la ignorancia en la que hasta entonces se había vivido. Por ello, el siglo XVIII también se conoce como Siglo de las Luces.

Política

El despotismo ilustrado, que consistía en mantener el Estado absoluto, pero integrando las ideas de progreso defendidas por los ilustrados.

El liberalismo, que defendía la separación de los poderes del Estado y el respeto de los derechos naturales del hombre (la vida, la libertad y la propiedad); la tolerancia religiosa y la igualdad de todas las personas ante la ley.

Sociedad y Economía

El pensamiento ilustrado dirigió gran parte de sus criticas a cuestionar el modelo social y los aspectos económicos del Antiguo Régimen.

En el aspecto social, se puso de manifiesto que la sociedad estamental estaba en crisis y en proceso de transición hacia un nuevo modelo. Algunos síntomas del cambio que se empezó a producir en la sociedad fueron los siguientes:

-Los ilustrados criticaban y denunciaban las enormes desigualdades que había entre los estamentos privilegiados y no privilegiados.

-La alta burguesía, debido al crecimiento del comercio, adquiere cada vez más poder y empieza a reclamar una serie de derechos, sobre todo, en el ámbito político.

En el aspecto económico, surgieron nuevos modelos teóricos como la fisiocracia (la principal fuente de riqueza es la agricultura y no el comercio) y el liberalismo económico (anular impuestos y aranceles).

La Enciclopedia

La Enciclopedia fue la gran obra de Ilustración, recogía todo el conocimiento de la época. La mayoría de autoridades culturales y científicas colaboró en su redacción. Destacan principalmente Diderot, D´Alambert y Voltaire. Algunos Estados consideraron que incluía ideas peligrosas y prohibieron su difusión.

Olympe de Gouges

La Ilustración, con derechos individuales, favorece la aparición de figuras que comienzan a defender los derechos de las mujeres. En esta linea fue especialmente importante la labor de Olympe de Gouges, una de las feministas pioneras, que escribió La Declaración de los Derechos de la Mujer y de la Ciudadana en 1791.